pot au noir

Français

Étymologie

(1869)^[1] Composé de pot, au et noir, signifiant « pot de vieux cirage »^[1].

Sa définition moderne proviendrait de sa valeur figurée attestée dès 1690 : lors du jeu de colin-maillard, lorsque celui qui avait les yeux bandés allait heurter quelque-chose, les autres joueurs lui disaient « gare le pot au noir »^[1].

Son usage par les marins est attesté dès le XIXe siècle^[2], son usage par les aviateurs dès 1930^[1].

Cette locution pourrait également provenir de la traduction d’une expression portugaise caractérisant une situation inextricable Référence nécessaire.

Locution nominale

Invariable
pot au noir \pɔ.t‿o.nwaʁ\

pot au noir \pɔ.t‿o.nwaʁ\ masculin, invariable

(Vieilli) Mésaventure, situation inextricable.
- — Hélas ! j'ai une vanité que vous, mon sage ami, ne pouvez comprendre ; ma position serait intolérable; je ne pourrais répondre à certaines plaisanteries. Je ne vois que la guerre pour me tirer du pot au noir où je me suis fourré sans savoir ce que je faisais. — (Stendhal, Nouvelles inédites, Le chasseur vert, page 99)
(Aéronautique, Marine) Zone d'orages sans visibilité.
- Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter)
(Spécialement) (Aéronautique, Marine) Nom donné par les marins à la ceinture équatoriale de zones de basses pressions fortement convectives, formée par la convergence des masses d’air chaudes et humides provenant des tropiques portées par les alizés.
- Je me rappelai le vol dans le fameux « pot au noir », le long de la côte de l’Amérique du Sud, où je fus obligé de raser les flots jusqu’à tremper les roues du Nungesser-Coli dans la crête d’une haute vague. — (Dieudonné Costes & Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930)
- Ce qui est certain, c'est que l’avion, vu son heure de départ, a pu se trouver en plein milieu du pot au noir. — (Le Figaro, juin 2009)