sous-préfecture

Français

Étymologie

Dérivé de préfecture, avec le préfixe sous-.

Nom commun

Singulier	Pluriel
sous-préfecture	sous-préfectures
\su.pʁe.fɛk.tyʁ\

sous-préfecture \su.pʁe.fɛk.tyʁ\ féminin

(Vieilli) Portion de département qui renferme plusieurs cantons et qui est administrée par un sous-préfet.
- En l'an VIII, le département du Gard fut partagé en quatre arrondissements de sous-préfectures: Alais, Nimes, Uzès et le Vigan. — (Dictionnaire topographique du département du Gard, par Eugène Germer-Durand, Paris : Imprimerie impériale, 1868, p. xxv.)
- Et ce petit univers grouille de cancans, d'intrigues, de projets, d'ambitions, qui dépassent rarement le cadre de la sous-préfecture. Vous croyez que la Chine existe, vous ? Comment peut-on être Chinois ? — (Pierre Hervé, La Libération trahie, éditions Grasset, 1945, page 93)
Chef-lieu de la sous-préfecture.
- Il connaissait la liste des sous-préfectures aussi bien qu’un postier des chemins de fer. — (Marcel Pagnol, Le temps des secrets, 1960, collection Le Livre de Poche, page 344)
- Quoi qu’il en soit, pour lui, privatiser FR3 sonne comme une insulte personnelle : lui qui, avec ses amis, a convaincu le pays de prendre le virage du « moins d’État » en tout chose, va se retrouver à coprivatiser une sous-chaîne, le rebut du service public, un machin provincial et crotteux dont nul ne veut, une usine à gaz de sous-préfecture ! — (Pierre Péan, Christophe Nick, TF1, un pouvoir, Fayard, 1997, chapitre 9)
- Le peloton repart de la sous-préfecture des Vosges pour rejoindre Rosheim après 129 kilomètres d’un parcours pour puncheuse, dernière fenêtre avant le week-end vosgien. — (journal Le Télégramme, édition Morlaix, 29 juillet 2022, page 16)
Demeure du sous-préfet, lieu où il a ses bureaux.
- Aller à la sous-préfecture de Meaux.
- Madame de Charmois alla rejoindre son époux, qui s’occupait d’emménager dans la ville le local de sa nouvelle sous-préfecture, et, en le critiquant, en le grondant à tout propos, elle assouvit un peu sur lui sa mauvaise humeur. — (George Sand, Jeanne, 1844)
Fonction de sous-préfet.
- Donnez-moi une sous-préfecture pour La Gingeole, à qui j’ai fait le tort que vous savez peut-être aussi ; sinon, demain, je vous attaque, et de telle façon, monseigneur, que, si je vous flagornai six mois, je vous déflagornerai en six jours. — (Alfred de Musset, Lettres de Dupuis et Cotonet, 1837)

Notes

Le terme sous-préfecture possède plusieurs sens concernant un seul et même domaine. En effet, il désigne à la fois un territoire et une commune de ce territoire. Par ailleurs, ce mot désigne les locaux dans lesquels le sous-préfet réside et où sont installés ses services.

Il faut donc le manier avec précaution : par exemple la phrase « Je me rends à la sous-préfecture de Meaux » peut prendre trois significations si celui qui l’énonce ne se trouve pas dans l’arrondissement de Meaux :

Je me rends dans l’arrondissement de Meaux (où que ce soit). (sens 1)
Je me rends dans la commune de Meaux. (sens 2)
Je me rends dans les locaux administratifs où siège le sous-préfet de Meaux. (sens 1)

Faute d’autres éléments quant au contexte dans lequel la phase a été formulée, l’auditeur ou le lecteur ne dispose d’aucune façon de déterminer lequel des trois sens possibles (1,2 ou 3) doit être compris.