qu’était-ce

Français

Étymologie

Composé de l’interrogatif que, du verbe était et du sujet ce, avec une inversion clitique.

Locution-phrase

qu’était-ce \k‿e.tɛ‿s\

1. (Littéraire) Demande d’explication sur la fonction ou sur le nom de quelque chose à la troisième personne du singulier de l’imparfait du verbe être. Note d’usage : On peut l’utiliser avec la conjonction que.
   • Qu'était-ce sinon de l'immoralité ? — (vicomte Louis Marie de Lahaye de Cormenin, Libelles politiques - Volume 3, 1836)
   • Qu'était-ce, sinon des mendiants, que ces milliers de parasites qui, ne sachant pas la veille s'ils dineraient le lendemain, allaient, de porte en porte, quêter un dîner qu'ils obtenaient à force de bouffonneries... — (Louis Mathurin Moreau-Christophe, Du problème de la misère et de sa solution chez les peuples anciens et modernes, 1851)
   • Qu'était-ce donc, mon ami ?

Anagrammes

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• acquittée