faire la différence

Français

Étymologie

(Date à préciser) Composé de faire et de différence. Calque de l’anglais make a difference pour le sens 2^[1].

Locution verbale

faire la différence \fɛʁ la di.fe.ʁɑ̃s\ (se conjugue → voir la conjugaison de faire)

Différencier.
- Seulement, elles ont besoin de souffleurs. Livrées à elles-mêmes, elles seraient fort embarrassées de faire la différence entre Sandro et Manet. Elles les croient de la même école. — (Anatole Claveau, Les snobs, dans Sermons laïques, Paris : Paul Ollendorff, 1898, 3^e éd., p.35)
(Usage critiqué) Référence nécessaire Dans une situation où deux entités opposées apparaissent égales, permettre à l’entité à laquelle on appartient de remporter la victoire.
- Une variante particulière du gène DCP, qui code pour l’enzyme de conversion de l’angiotensine, peut faire la différence entre quelqu’un qui peinerait à l’effort physique et un athlète de haut niveau dans des sports d’endurance. — (Daniel Baril, La démagogie est-elle génétique ?, dans Le Québec sceptique, n^o 58, p. 17, automne 2005)
- Dan Barker, juge à la retraite de 67 ans et «républicain de toujours», a fondé avec son épouse le mouvement «Républicains d’Arizona pour Biden». Cet ancien responsable mormon, qui vit près de Phoenix, espère bien faire la différence. — (AFP, « Pour beaucoup de mormons, Trump n’est pas en odeur de sainteté », Le journal de Montréal, 24 octobre 2020 → lire en ligne)
- L’essentiel des recherches s’est concentré sur le départ et les virages, les deux moments qui font la différence, et sur Maxime Grousset, tête de pont à l’Insep. — (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 20 janvier 2024, page 14)
(Sens figuré) Gagner ; l’emporter.
- Il faut absolument faire la différence.