atrabile

Français

Étymologie

Du latin atra (« noir de jais ») et bilis (« bile »). Mélancolie, synonyme de bile noire, a une étymologie similaire mais provient du grec ancien.

Nom commun

Singulier	Pluriel
atrabile	atrabiles
\a.tʁa.bil\

atrabile \a.tʁa.bil\ masculin

(Histoire de la médecine) Bile noire et aduste, humeur âcre que l’on supposait sécrétée par la rate et à laquelle on attribuait la cause de la mélancolie.
- Ces cellules, le Roi semble les avoir accrues, compliquées, entassées, comme des pièges à prendre l’ennui, des chausses-trappes où faire tomber le marasme, cette atrabile qui envahissait le Prince et le figeait. — (Jean de La Varende, Versailles, édition Henri Lefebvre, Paris, 1959, pages 243-244)
- L’atrabile. Quand elle coule de votre cœur, on dirait qu’elle attire le malheur, lequel accourt des quatre horizons. — (Michel Tournier, Journal extime, 2002, Gallimard, collection Folio, page 149)
(Par extension) Maladie hypocondriaque.

Notes

En réalité, il a été découvert depuis les origines de la médecine que cette bile noire trouvée dans les capsules surrénales lors de la dissection des cadavres n’existe pas dans les êtres vivants et qu'elle est simplement le résultat de la putréfaction de la substance médullaire.