(Avant 1886) Dans l’ouvrage de Mendeleïev (1870), l’élément inconnu reçoit comme nom celui de l’élément qui le précède dans le tableau périodique, et auquel on ajoute le préfixe éka-, pour signifier qu’il vient « après lui ».
Ainsi, il donne d’avance des noms aux éléments manquants, tels que l’éka-silicium, l’éka-borium, l’éka-aluminium, etc. Les prédictions de Mendeleiev, qui sont au début sujettes à critiques chez ses contemporains, reçoivent bientôt une éclatante confirmation. En effet, en 1875, on met en évidence un nouveau métal présentant exactement toutes les propriétés que Mendeleiev a attribuées à l’éka-aluminium : c’est la découverte du gallium. En 1880, c’est au tour de l’éka-borium à qui l’on attribue le nom de scandium et, en 1886, l’éka-silicium devient le germanium.— (Claude Friedli, Chimie générale pour ingénieur, Presses polytechniques et universitaires romandes, Lausanne, 2002 ; réimpression revue et corrigée 2005)