patate chaude

Français

Étymologie

(XX^e siècle) ^[1] Vient du fait qu’une pomme de terre très chaude ne peut être tenue dans les mains sans se brûler, et qu’on cherche à s’en débarrasser.

Locution nominale

Singulier	Pluriel
patate chaude	patates chaudes
\pa.tat ʃod\

patate chaude \pa.tat ʃod\ féminin

(Familier) (Sens figuré) (Idiotisme) Chose dont personne ne veut s’occuper.
- C’est la condition sine qua non pour que les financiers occidentaux, jusqu’ici uniquement préoccupés d’une Pologne surendettée, payeur incertain, aient un peu de cœur et de raison et cessent de se renvoyer le problème comme, selon les mots de l’un d’entre eux, une « patate chaude ». — (Notes et études documentaires, n^o 4891 à 4895, page 163, 1989, La Documentation française)
- Il faut faire attention, par exemple, aux tentatives de l’autre partie d’externaliser ses négatifs, par la tactique bien connue de la « patate chaude » (hot potato). […] La contre-tactique recommandée dans le cas d’une patate chaude est donc de renvoyer immédiatement celle-ci, au risque de se faire « brûler les doigts. » — (Michel Vuillod, Donna Kesselman, La négociation de projet : des objectifs à la réalisation, TECHNIP, 2004, p. 129)
- Déjà, le président sortant s’était permis un joyeux pied de nez au meneur républicain du Sénat Mitch McConnell en le laissant gérer des patates chaudes liées au budget ainsi qu’en animant la fronde de quelques sénateurs qui s’opposeront demain à la confirmation de la victoire de Joe Biden. — (Luc Laliberté, Stratégie risquée de Trump?, Le Journal de Montréal, 5 janvier 2021)
- Cette fois-ci, c’était au tour de Sébastien Pocognoli d’hériter de la patate chaude : un mercato estival qui a vu les deux joyaux du club Cameron Puertas et Mohamed Amoura quitter le navire. — (RTBF Sport, 12/10/2024)
Question-piège posée par un journaliste à une personnalité politique.
- Le sort réservé à ces employés ne concerne en rien le directeur national de santé publique, dont le rôle ne consiste pas à gérer le réseau de la santé. Pourtant, ni M. Legault ni M. Dubé n’ont jugé bon d’intervenir. Cette fois, ils semblaient tout disposés à le laisser se débrouiller avec la patate chaude. — (Le Devoir, 19 août 2021)
Jeu d’enfant dans lequel les joueurs se passent une balle (ou un autre objet) entre eux jusqu’à ce que le temps soit écoulé. À ce moment, le joueur qui a l’objet en main est éliminé ^[2].