passez-moi la rhubarbe, je vous passerai le séné

Français

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Étymologie

Dans l'Amour Médecin de Molière (1665), acte III scène 1, on trouve cette réplique qui pourrait être à l'origine de l'expression ^[1] (noter que la rhubarbe et le séné sont deux laxatifs).

Monsieur Filerin
Allons donc, messieurs, mettez bas toute rancune, et faisons ici votre accommodement.
Monsieur Desfonandrès
J’y consens. Qu’il me passe mon émétique pour la malade dont il s’agit ; et je lui passerai tout ce qu’il voudra pour le premier malade dont il sera question.

Locution-phrase

passez-moi la rhubarbe, je vous passerai le séné \Prononciation ?\

1. Se dit, en mauvaise part, de deux personnes se faisant des concessions mutuelles, qui ont l’une pour l’autre des complaisances intéressées. Le séné comme la rhubarbe est un laxatif.
   • ...et tandis que ces deux imbéciles
     se passaient rhubarbe et séné,
     on se partageait leur dulcinée
     qui se laissait faire docile. — (Georges Brassens, Lèche-cocu, 1976 (exemple approchant))

Synonymes

• passe-moi la casse, je te passerai le séné

Références

• ^[1] Œuvres de Molière , vol. 5, p. 56, note 1, Paris, 1820.
• « passez-moi la rhubarbe, je vous passerai le séné », dans Dictionnaire de l’Académie française, sixième édition, 1832-1835 → consulter cet ouvrage