montre en main
Étymologie
[modifier le wikicode]- Cette locution vient de ce qu’utiliser une montre (ou un chronomètre) qu’on a à la main est le moyen le plus courant de mesurer précisément le temps.
Locution adverbiale
[modifier le wikicode]montre en main \mɔ̃.tʁ‿ɑ̃ mɛ̃\ invariable
- Très précisément (en parlant d’une durée).
"Eh ! Bon Dieu, qui ne ferait pas une tragédie classique ? s’écria Méry. […] Je gage que , en moins de deux heures, je vous écris un premier acte de « Lucrèce » ". […] Le défi est accepté. Madame de Girardin ouvre son cabinet de travail, on y enferme le poète, et quatre-vingt-douze minutes après, montre en main, il apporte l’acte promis. Cela tenait du miracle.
— (Eugène de Mirecourt, Méry, collection des "Contemporains" éditée par Roret (1854).)— Sire, si j’osais dire ma pensée, je voudrais que Votre Majesté eût pour agréable d’attaquer dans un quart d’heure, car, la montre en main, il suffit de ce temps pour faire avancer la troisième ligne.
— (Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863)Vous avez cinq minutes, montre en main, pour exposer ce que vous êtes venu me dire, lui lança-t-elle sur un ton de défi.
— (Candy Halliday, Un mariage en robe blanche, 2010)Il sait toutefois d'expérience que ce type de quête testimoniale - […] – exige un temps et une patience infinis ; impossible de la boucler en trois coups de cuillère à pot comme dans les téléfilms où les poulets élucident un double meurtre en une heure et demie montre en main, pause-café comprise.
— (Michel Embareck, Trois cartouches pour la Saint-Innocent, Éditions L'Archipel, 2021)