mettre la puce à l’oreille

Français

Étymologie

Composé de mettre, puce et oreille.

Par croyance que des fourmillements dans l’oreille révèleraient quelque vérité contemporaine.

Locution verbale

mettre la puce à l’oreille \mɛtʁ la py.s‿a l‿ɔ.ʁɛj\ (se conjugue → voir la conjugaison de mettre)

1. Faire suspecter quelque chose, intriguer.
   • A ne vouloir rien m’avouer, Crapichette m’a mis la puce à l’oreille. — (Eugène Chavette, La Chambre du crime, 1875)
   • 3 décembre 1940 – Il m’intimide de plus en plus, ce qui est anormal et devrait me mettre la puce à l’oreille. Cette puce puisqu’il faut l’appeler par son nom, est-ce qu’elle n’aurait pas deux ailes et un carquois ? — (Benoîte et Flora Groult, Journal à quatre mains, Denoël, 1962, page 112)
   • Quand on a le nez fin, ça vous met la puce à l’oreille, et on ouvre l’oeil… — (André Franquin, Gaston 14 — La saga des gaffes, éditions Jean Dupuis, 1982, page 27)
   • Les étonnants effets d'un médicament prescrit aux diabétiques ont mis la puce à l’oreille des médecins : la metformine pourrait allonger l’espérance de vie, ralentir le vieillissement du cerveau, voire prévenir le cancer ! — (Adeline Colonat, Pourrait-on rester jeune grâce à une pilule de jouvence ?, Science & Vie le 19 avril 2017)
2. (En particulier) Inquiéter, faire soupçonner un danger, rendre méfiant.
   • Mais ce qui me mit décidément la puce à l’oreille, ce fut d’apprendre que les nihilistes russes s’étaient petit à petit abouchés avec les socialistes français et qu’il y avait pour ainsi dire fusion entre ces différentes sectes. — (Touchatout, Mémoires d’un préfet de police, 1885)
3. Informer.
   • Voici deux ans bientôt, mais je ne suis pas sûr que la querelle était toute fraîche quand il m’a mis la puce à l’oreille avec cette histoire-là. — (Louis Pergaud, Un point d’histoire, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Nous regardons sous les tapis,raclons le fond des tiroirs en quête d’un bouton de manchette ou d’une rognure d’ongle susceptible de nous mettre la puce à l’oreille - que dalle. — (Yasmina Khadra, Morituri, éditions Baleine, 1997, page 83)

Traductions

• Anglais : alert (en)
• Espagnol : tener la mosca en la oreja (es), estar mosca (es), tener la mosca detras de la oreja (es)
• Italien : mettere la pulce nell’orecchio (it)
• Portugais : estar com a pulga atrás da orelha (pt)
• Suédois : sätta myror i huvudet på någon (sv)
• Wallon : mette li pouce à l'oreie (wa)

Prononciation

• (avec sigmatisme latéral) : écouter « mettre la puce à l’oreille [mɛtʁ la pyɬ͡s a lɔ.ʁɛj] »
• France (Lyon) : écouter « mettre la puce à l’oreille [Prononciation ?] »
• Aude (France) : écouter « mettre la puce à l’oreille [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « mettre la puce à l’oreille [Prononciation ?] »