métal rare

Français

Locution composée de métal et de rare.

Singulier	Pluriel
métal rare \me.tal ʁaʁ\	métaux rares \me.to ʁaʁ\

métal rare \me.tal ʁaʁ\ masculin

Métal qui n’est pas utilisé en grande quantité industriellement et qui est généralement un sous-produit de la production d’un autre métal. Le métal précieux n’est pas appelé métal rare.
- Les métaux rares sont également appelés métaux mineurs — minor metals en anglais —, métaux high-tech, métaux verts, petits métaux, métaux exotiques, métaux technologiques ou stratégiques. Avec une palette riche d’environ quarante cinq éléments, ils sont à la base des nouveaux matériaux. Quatre critères permettent de les caractériser : quantitatif — il s’agit de petites productions, inférieures à deux cent mille tonnes, par rapport à celles des métaux industriels, qui dépassent très souvent le million de tonnes —, technique — il s’agit majoritairement de sous-produits de l’industrie minière ou métallurgique —, économique — ces produits ont une valeur élevée, voire très élevée, et connaissent, parfois, d’importantes fluctuations, ainsi que des crises —, enfin « criticalité » — malgré un chiffre d’affaires très faible, leur importance est vitale, en particulier pour les nouvelles filières industrielles. — (Christian Hocquard, dans Claude Birraux et Christian Kert, Rapport sur les enjeux des métaux stratégiques : le cas des terres rares, l’Assemblée nationale, 2011)