de bon aloi

Français

Étymologie

Le mot « aloi » vient du verbe « allier », dont la forme ancienne était aloyer. L’aloi était alors le nom donné aux alliages servant à la fabrication des pièces de monnaie.

Les seigneurs du Moyen Âge pouvaient « battre monnaie » ^{Pas clair}. Or, à l'époque, pour s’assurer que cette monnaie était de bon aloi, l’on faisait tomber les pièces sur une surface dure pour les faire sonner. La clarté du son donnait (ou pas) une indication devant permettre de distinguer la fausse monnaie... ou à estimer tout le moins la qualité du métal.

Cette méthode empirique s’effacera un peu plus tard avec l’apparition de petites balances de précision, dont le trébuchet. Il est à noter que l’usage combiné de ces deux méthodes donnera jour à une autre expression concernant la monnaie des « espèces sonnantes et trébuchantes ».

Locution adjectivale

de bon aloi \də bɔ.n‿a.lwa\

(Sens propre) Qualifie une monnaie reconnue.
- Or, jusqu’au xix^e siècle, il y a convertibilité de ces trois valeurs : la monnaie or, de bon aloi, est thésaurisable. — (Laurent Gille, Aux sources de la valeur : des biens et des liens, 2006, page 226)
(Sens figuré) Qui est de bonne qualité, de bonne réputation.
- J'ai vu une famille de bon aloi, père, mère, deux jeunes filles, valise à la main, discuter avec un pilote du prix du passage en Espagne... — (Romain Gary, La promesse de l'aube, Folio)
(Sens figuré) D’un usage conforme au bon goût ou au bon sens.
- Mais dans ce capharnaüm d’idées et de théories, il est de bon aloi que les Sceptiques du Québec prennent la parole. — (Claude Mac Duff, Survol des croyances et « religions » extraterrestres, dans Le Québec sceptique, n^o 18, mai 1991)