Attesté en (1240) sous la forme en latin Setenis[1][2]. Mot issu d’une forme plurielle du nom en vieux-francique Sittin[1][2][3]. Ce nom est dû au remplacement des propriétaires gallo-romains par les envahisseurs germaniques, qui ont donné leur nom au domaine ainsi acquis[3].
Deux autres hypothèses, non-retenues par les ouvrages de référence, donnent l’étymon stagna (« lieu submergé ») ou celui de Sexlius, autre nom d’un propriétaire du domaine connu au IVe siècle[4].
La banlieue, ça use. Les profs du lycée Maurice-Utrillo, à Stains (Seine-Saint-Denis), n’en peuvent plus. Les jeunes non plus. Et les parents pareils.— (Jean-Michel Thénard, « Elle court, elle court, la banlieue », Le Canard Enchaîné, 11 avril 2018, page 8.)
À Stains, en Seine-Saint-Denis, une femme a été retrouvée, lundi soir, nue et brûlée à 40 %, a-t-on appris auprès du parquet de Bobigny.— (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 19 octobre 2022, page 2)
« Je choisis de m’intéresser aux classes sociales modestes, à ces individus enfermés dans cette gravité-là », estime le réalisateur Cédric Ido, originaire de Stains (Seine-Saint-Denis).— (journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 19 avril 2023, page 4)