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(Géographie, Histoire)(Toponyme) Ancien nom de la ville de Rafah située dans la bande de Gaza.
Avant la bataille de Raphia (217 a.C.), l’armée d’Antiochos III comptait 62 000 soldats de l’infanterie, parmi lesquels se trouvaient 5 000 mercenaires recrutés en Grèce centrale, 1 500 Crétois et 1 000 Néocrétois c’est-à-dire environ 12 % de l’ensemble des soldats.— (Alain Bresson, Raymond Descat, Les cités d’Asie mineure occidentale au IIe siècle a.C, éd. Ausonius, 2019)
(1806) Nommé ainsi par Palisot de Beauvois,à partir du grec ancien ῥαφίς, raphis (« aiguille »), Dessin de fruits de Raphia farinifera. car les fruits des arbres de ce genre se terminent en pointe. [1][2]. Cette étymologie semble démentie par de nombreux ouvrages modernes qui donnent une étymologie d'origine malgache, toutefois les ouvrages cités en références ont été publiés 4 ans après la première description du genre ce qui leur confère une certaine crédibilité.
[1] Alexandre de Théis, Glossaire de botanique éd. Gabriel Dufour, 1810. Dans cet ouvrage l'auteur se réfère au texte de Palisot de Beauvois Flore d'Oware et de Bénin, fascicule 8, 1806, où la description et l'origine du nom ont été publiée.
[2] Abraham Rees, The Cyclopaedia, éd. S. F. Bradford, 1810.
