Annexe:Adjectifs en anglais

Un adjectif est un mot qui décrit un autre mot, par exemple « le chat est rouge », le mot rouge est un adjectif parce qu'il décrit le chat.

Emploi des adjectifs

• Les adjectifs servent principalement à décrire un nom, soit un nom commun soit un nom propre. On met l'adjectif 'avant le nom qu'il décrit :
  • A green hat.

    un chapeau vert.

  • A terrible week.

    Une semaine terrible.

• En anglais, les adjectifs ne s'accordent ni avec le nombre ni le genre grammatical. Il n'y a pas de noms masculins ni féminins en anglais, et les adjectifs ne s'accordent pas pour les pluriels non plus :
• The house is red.
• The houses are red.

• De façon générale les adjectifs peuvent suivre les verbes to be et to become, soit être et devenir en français :
  • The house is white and red.

    La maison est blanche et rouge.

  • The house has become white and red.

    La maison est devenue blanche et rouge.

Déclinaison des adjectifs

• Bien que les adjectifs ne s'accordent pas avec les noms, les adjectifs anglais ont quand-même des déclinaisons. Il s'agit du comparatif et du superlatif. Le comparatif comme le nom l'indique est une comparaison de deux choses :
• My house is bigger than yours.

• Ma maison est plus grande que la vôtre.

Le superlatif, c'est une comparaison entre plusieurs choses, il indique le plus ou le meilleur :

• My house is the biggest on the street.

• Ma maison est la plus grande de la rue.

Formation du comparatif et du superlatif

Le comparatif se forme en ajoutant la terminaison -er à la forme positive de l'adjectif. Par exemple sweet → sweeter. Quelques autres règles :

• Lorsqu'un mot termine avec une seule consonne et il n'y a qu'une seule voyelle qui la précède, on redouble la dernière consonne :
  • big → bigger ; hot → hotter
• Lorsqu'un mot termine avec un -e, on n'ajoute pas -er mais just -r :
  • white → whiter ; cute → cuter
• Lorsqu'un adjectif termine avec -y, on change le -y en -i pour faciliter la prononciation, mais seulement si le -y est précédé par une consonne :
  • happy → happier ; silly → sillier
  • gay → gayer ; grey → greyer
• Sauf si c'est un adjectif de deux syllables avec la terminaison -ey :
  • nosey → nosier
• Pour le superlatif, on utilise les règles ci-dessus mais avec la terminaison -est (ou -st) au lieu de -er :

• De façon générale, seuls les adjectifs d'une ou de deux syllables peuvent avoir des formes comparatives et superlatives. Pour les adjectifs longs, on utilise more ou (the) most pour les former :
  • negative → more negative → most negative
  • possible → more possible → most possible
• Il est de même pour les participes passés :
  • pissed → more pissed → most pissed
• Mais, par extension, les adjectifs de trois syllabes avec le préfixe un- peuvent avoir des formes comparative et superlative, si les formes existent sans le préfixe un- :
  • tidier → untidier ; happier → unhappier
• Il n'y a pas de terminaison qui exprime moins ou le moins, il faut dire less ou (the) least :
  • big → less big → least big
  • enjoyable → less enjoyable → least enjoyable
• S'il existe un antonyme de l'adjectif, il est préférable de s'en servir :
  • less big → smaller ; least big → smallest

• Pour les points cardinaux (north, east, south, west), le superlatif se forme en ajoutant -ernmost (ou en ajoutant le suffixe -most aux adjectifs).
  • north → northernmost
  • east → easternmost

Flexions irrégulières

• Les adjectifs suivant ont des formes irrégulières :
  • good → better → best
  • bad → worse → worst
• Certains participes passés peuvent avoir des formes comparative et superlative, mais ils sont rares :
  • tired → tireder → tiredest → voir le verbe to tire.
• Certains adjectifs n'admettent pas de comparatif ni de superlatif, en raison de leur signification ou leur structure :
  • prone, main, tailless, shameful